盡管已是立秋節氣，但仍處于三伏天的中伏，天氣依然炎熱。俗話說“熱在三伏”，三伏為初伏、中伏、末伏的統稱，往往是一年中最熱的時期。
為什么“三伏天”是最熱的時候？
這是因為地球被濃密的大氣層所包裹，太陽光首先加熱地面，地面再通過紅外輻射、空氣對流和水分蒸發把熱帶給空氣。每平方米的地表上面，有大約10噸的空氣可以儲存大量的熱，這就使地表的溫度不會太高。到了晚上，這些熱量又使地表的溫度不致過低。入伏后，地表每天吸收的熱量多、散發的熱量少，地表層的熱量不斷累積，因此一天比一天熱。在三伏天，35攝氏度的高溫司空見慣，40攝氏度的酷熱也時常出現，高溫日數較多。
今年中伏長達20天，天氣會更熱嗎？事實上并不一定。這是因為中伏處在大暑節氣前后，代表一年中最熱的時期，但是伏天天數并不等同于實際高溫天數。近年來，隨著全球變暖的加劇，我國高溫日數增多。統計顯示，全國區域高溫過程累計日數平均每10年增加4.8天。高溫日數增多的主要原因是在全球氣候變暖的背景下，一些區域大氣環流出現異常造成的，與當年“中伏有20天”沒有對應關系。
很多地方特別是南方地區在三伏時，經常出現“桑拿天”。這主要與空氣中水汽含量有關。入伏后，北方地區和南方地區都很熱，但北方的熱多是干熱，南方是悶熱，空氣中水汽含量足，氣溫高濕度大，容易出現“桑拿天”。
北方的干熱主要與北方大陸暖脊控制下的大陸變性高壓有關。但是，一旦大氣環流有暖濕的氣流輸送到北方地區時，北方同樣會出現高溫高濕的天氣，讓人汗流浹背。比如在“七下八上”時期，北方地區降水增多，一定程度上緩解此前的干熱天氣，但是在水汽的加持下，空氣中的相對濕度會顯著增加，此時北方的熱也變成了悶熱。
南方地區的高溫天氣一般與副熱帶高壓緊密相關。副熱帶高壓內部下沉氣流抑制了云雨發展，伴有下沉增溫作用，加上濕度大，因此人們感受到的是悶熱。氣象要素上的反映就是日最高和最低溫度差較小，一般在5攝氏度以內，濕度在60%以上。
應對三伏天的高溫天氣，首先要做到盡量避免在高溫時段外出，特別是每天11時到16時期間。出差、旅游時可適當攜帶人丹、十滴水、清涼油等，遇有身體不適時使用。飲食宜清淡，適當多吃些水果、蔬菜，補充維生素和水分。室內空調溫度也不宜開得過低。“心靜自然涼”，平心靜氣，規律睡眠，不要熬夜，一定能夠安然度過三伏天。
（作者為中國氣象局高級工程師，本報記者李紅梅采訪整理）
《 人民日報 》（ 2024年08月12日 19 版）
