膠原蛋白在世界各地都很火熱，尤其是中國，在時尚女性中充滿號召力。關于膠原蛋白，商家和專業人士爭論許多，這里列出關于膠原蛋白最重要的幾條真相。
真相一：膠原蛋白不會直接作用于皮膚。
作為食物，膠原蛋白跟其他蛋白質一樣，要經過消化吸收，才能被人體作為“原料”合成各種蛋白質。人體合成蛋白質時，并不能分辨“原料”來自哪里，不會因為吃的是膠原蛋白就合成膠原蛋白，也不會因為吃的膠原蛋白多就合成更多的膠原蛋白。簡而言之，健康的皮膚需要膠原蛋白，但那些膠原蛋白需要身體自己合成，你吃的膠原蛋白不會乖乖跑到皮膚上去，也無助于這個合成過程。
真相二：作為食品，膠原蛋白是一種劣質蛋白。
人體的蛋白質需要自己合成，從食品中攝入的蛋白質只是提供氨基酸作為“原料”。人體對于不同氨基酸的需求量不同，所以科學界以消化吸收率以及氨基酸組成與人體需求比例的接近程度來衡量一種食用蛋白質的品質。優質蛋白質的氨基酸組成合理，消化吸收率高，所以吃進體內的利用率高。膠原蛋白中沒有色氨酸。色氨酸是人體必需的氨基酸之一，不能通過其他氨基酸轉化而來，需要從食物中攝取。這就意味著如果只吃膠原蛋白，那么吃多少都無法滿足人體需求，所以被認為是“劣質蛋白”。
真相三：“小分子膠原蛋白”有助美容，沒依據。
市場上有許多“小分子膠原蛋白”“膠原蛋白肽”“水解膠原蛋白”，宣稱經過高科技處理，人體能夠直接吸收利用于皮膚，有助美容。事實上，這些產品是把膠原蛋白用蛋白酶進行水解的產物，相當于把人體消化的過程在體外進行了一部分，吃下肚子后消化吸收速度更快。一些研究發現，有大量的膠原蛋白二肽、三肽能夠直接被吸收進入血液，而且在血漿中相當穩定地存在。這種現象被演繹成這些小肽能夠被血液運送到皮膚等部位直接形成膠原蛋白。但這只是“猜想”，并沒有可靠的科學證據。另一方面，人體合成蛋白質需要氨基酸進入細胞內，在核糖體內“組裝”成蛋白質，迄今并沒有科學證據顯示小肽能夠完成這個流程。
真相四：植物性食品中沒有膠原蛋白。
對素食的推崇還催生了“植物膠原蛋白”的說法。這是一個徹頭徹尾的忽悠。膠原蛋白是廣泛存在于動物的皮、骨等組織中的一種起結構作用的蛋白質。在植物中不存在這樣的組織，營銷廣告中所說的那些含有“植物膠原蛋白”的食物，比如銀耳、桃膠、珊瑚草等，其實連蛋白質都幾乎沒有。所謂的“植物膠原蛋白”，實際上是一些多糖，經過高溫烹煮會形成黏黏糊糊的溶液，就被當成了“膠原蛋白”。
