科技日報北京4月7日電 （記者張夢然）發表在新一期《自然·通訊》上的一項研究發現，會引起蛋白質改變的罕見遺傳變異和微管蛋白基因，與人類左撇子的形成有關。這些發現或能增進人們對左右利手傾向遺傳基礎的理解。
只有約10%的人是左利手（左撇子），當右腦半球對左手的控制更占優勢時，就會出現這種現象，右利手則反之。導致優勢手的大腦不對稱現象在生命早期就已出現，表明這可能與遺傳有關，但人們一直不清楚基因究竟如何產生影響。
過去的人群研究發現一些與左利手有關的常見遺傳變異。這些變異當中有些涉及編碼微管蛋白的基因。微管是細胞骨架的一部分，支撐細胞成形。
此次，荷蘭馬克斯·普朗克心理語言學研究所團隊利用英國生物樣本庫中超過35萬人的數據進行了基因組篩查，尋找與左右利手相關的、會引起蛋白質改變的罕見遺傳變異。分析中包括了38043名左利手人士和313271名右利手人士。
研究發現，因罕見編碼變異導致的左利手，其遺傳率較低，只有不到1%；但一個編碼微管蛋白的名為TUBB4B的基因，導致在左利手人群中出現罕見編碼變異的可能性，比右利手人群高2.7倍。
團隊還研究了以前發現的與精神分裂癥、帕金森病、阿爾茨海默病和自閉癥有關的基因在多大程度上與左右利手有關。他們認為，有兩個此前發現與自閉癥有關的基因（DSCAM和FOXP1）也可能與左利手相關，但尚未確定因果關系。
