胃癌和腸癌都是中國常見的惡性腫瘤病，在全國范圍內，這兩種病的發病率都呈上升趨勢，但是其早診率卻異常之低。在腸癌、胃癌早期，胃腸道腫瘤癥狀大都不太明顯，故病人會出現一些不易察覺的不適感。如果能及時捕捉到這些信號，則有助于早發現、早治療。
那么，在腸胃癌早期，身體發出的哪些信號是不容忽視的呢？
當身體出現上腹部不適時（通常表現為時常疼痛、腹脹、大便帶血），我們應及時去醫院檢查，然后根據醫生的建議進行治療。內鏡是胃腸癌診斷的首選方法，也是最好的普查方法。
在病情的初期，大多數人往往忽視病情的發展，在發現疼痛、腹脹、大便帶血等癥狀時，并沒有及時去醫院檢查。有些人因為懼怕痛苦以及缺乏醫學常識，對腸鏡、胃鏡的檢查望而卻步。我國現今已有無痛的腸鏡、胃鏡檢測，所以患者沒有必要恐懼檢查。
其實，腸胃癌并沒有想象中那么可怕。胃癌、腸癌能否痊愈完全取決于發現時機的早晚以及治療的過程是否規范。迄今為止，手術切除仍是治療腸胃癌的最有效方法。因此，早期檢查、早期發現是目前治療腸胃癌的根本辦法。
在我國，早期胃癌僅占胃癌確診率的5%~10%。診斷率低的原因如下：1、早期胃癌起病隱匿，沒有明顯的癥狀和體征，很難早期發現和確診。2、由于胃藥的普及，多數患者在出現胃部癥狀后，自行服用胃藥，一定程度上掩蓋了癥狀和體征，導致未能及時發現和治療。3、早期胃癌的診斷主要依靠胃鏡檢查，但胃鏡檢查有一定的痛苦，加上胃鏡檢查費用高（普通胃鏡約360元，無痛胃鏡約900元），大多數患者不愿進行胃鏡檢查。
大腸癌是常見的惡性腫瘤，包括結腸癌和直腸癌，其早期無癥狀或癥狀不明顯。隨著病情的發展，其癥狀逐漸顯現，主要表現為大便習慣改變、腹痛、便血及腸梗阻等。因為癌腫部位較低、糞塊較硬，易引起出血，所以人們往往誤認為是“痔瘡”出血；其繼發性感染，易被誤診為“腸炎”或“菌痢”。以上原因都會影響大腸癌的早期診治。
本文由北京大學腫瘤醫院胃腸腫瘤中心二病區主任、主任醫師步召德教授進行科學性把關。
