使用紫外線殺菌輻射（UVGI）方式對室內空間進行消毒，是一種明顯有效的滅活新冠病毒等各種病原體的方法。然而，據芬蘭赫爾辛基大學團隊發表在《環境科學與技術快報》雜志上的新研究顯示，該方法可能導致室內空氣質量下降，對人體間接產生不良影響。
研究人員重點研究了UVGI消毒機器人對室內空氣質量的影響。他們將醫院使用的UVGI設備帶到了赫爾辛基大學的氣溶膠物理實驗室，利用光譜儀和其他現代測量設備，測量了形成的氣體和小顆粒的濃度、大小和化學成分。
結果發現，打開紫外線燈進行消毒大大增加了氣體和小顆粒的濃度。在關閉紫外線燈立即通風后，盡管顆粒物和氣體的濃度都開始下降，但直到30分鐘到40分鐘后，濃度才恢復到原來的水平。
太陽紫外線輻射使大氣中發生化學反應，比如臭氧和羥基自由基等氧化劑的形成。以UVGI形式將紫外線輻射帶入室內，使室外反應在室內發生成為可能。輻射引起的反應會形成一系列氣體和小顆粒，吸入后對人體健康有害。高顆粒物濃度與包括呼吸系統疾病在內的幾種疾病有關。
研究人員表示，在給房間消毒后，最好等一段時間后再進入，或者穿戴防護裝備進入房間。
考慮到紫外線消毒燈引起的氣體和小顆粒形成的復雜性，該研究結果并不能直接應用于不同的環境。各種UVGI設備對空氣質量的影響還取決于設備發出的紫外線輻射的強度、持續時間和波長，以及要消毒的空間的大小、通風和空氣質量。
根據研究結果，在廣泛使用這種設備之前，必須進行深入調查，以便了解不同的UVGI設備如何影響室內空氣質量，以及衡量它們的益處（控制病毒）與不利影響（空氣質量下降）。
