魔芋（Amorphophallus konjac）是天南星科魔芋屬多年生草本植物，原產(chǎn)于中國(guó)和東南亞地區(qū)。魔芋在中國(guó)臺(tái)灣和日本又被稱為蒟蒻（jǔ ruò）。蒟蒻原指兩種不同的植物，據(jù)《文選卷4·蜀都賦》考證，“蒟”指的是胡椒科胡椒屬植物蔞葉（Piper betle），而“蒻”則指魔芋。日本引入魔芋時(shí)曾稱之為“蒻頭”，而后改稱為蒟蒻。
我們?nèi)粘Ｊ秤玫牟糠制鋵?shí)是它的塊莖。魔芋的塊莖非常大，其中富含叫做“葡甘聚糖”的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。它是一種水溶性膳食纖維，具有極強(qiáng)的吸水性，可以吸收自身重量的四十倍水分，有較強(qiáng)的飽腹感。這種物質(zhì)不會(huì)被人體吸收，還可以促進(jìn)腸道的蠕動(dòng)，因此成為了減肥健身人士減少卡路里攝入的一種選擇。
魔芋怎么吃
魔芋全株有毒，不可生食。未經(jīng)加工的魔芋含有草酸鈣、生物堿、神經(jīng)酰胺等有毒物質(zhì)，生吃易中毒。同時(shí)因?yàn)槟в蠛胁菟徕}針晶，對(duì)皮膚和粘膜有一定的刺激性，徒手處理會(huì)有針扎的刺痛且奇癢難忍。
市面上大部分的魔芋食品都是由魔芋粉制成，魔芋絲、魔芋面、魔芋豆腐……魔芋的做法也十分多樣：除了提到的關(guān)東煮外，火鍋、仿魚翅、涼拌都是不錯(cuò)的選擇。魔芋果凍、魔芋爽也是現(xiàn)在很火的減脂期解饞零食。
需要注意的是，純魔芋食品主要是以膳食纖維為主，缺乏身體所需的其他營(yíng)養(yǎng)成分，因此不建議替代正餐長(zhǎng)期大量食用。
也有一部分朋友覺得魔芋“難聞?dòng)蛛y吃，味道很奇怪”，這是因?yàn)槟в蟊旧砭蛶в歇?dú)特的味道，在精制過程中不可避免“含”有一些雜質(zhì)，而出現(xiàn)異味。在選擇魔芋制品時(shí)，可以選擇配料表中使用魔芋精粉而非魔芋粉的，異味可能會(huì)相對(duì)更小。
魔芋開花后竟然會(huì)變這樣
別看咱們吃的魔芋塊莖沒有什么味道，但其實(shí)魔芋開花之后的味道可謂是十分的驚人。還記得國(guó)家植物園中那株開出巨大“臭花”的植物嗎？那就是同屬魔芋屬的巨魔芋，也是文學(xué)作品中“尸香魔芋”的原型。比起小說中可以制造幻覺的香氣，實(shí)際上巨魔芋為了吸引腐尸甲蟲和蠅類味道與腐肉味道別無二致。魔芋花序產(chǎn)生氣味的主要成分是二甲基二硫與二甲基三硫，這與肉類蛋白被分解后的氣味成分類似。
不僅是味道，魔芋的花序連外觀都在向腐肉靠攏，巨大的暗紅色的苞片，在陽(yáng)光下甚至泛著與新鮮肉類類似的金屬光澤。這也讓蠅類“頭禿”，有研究證明，蠅類無法從顏色上區(qū)別肉類與魔芋苞片模擬的肉色。如此色香味俱全的食物，也的確會(huì)騙到一些蠅類愿意為它傳粉，當(dāng)然在這場(chǎng)騙局中的蠅類自認(rèn)為在食物中產(chǎn)卵，但孵化出的幼蟲卻會(huì)因無法獲得食物而最終走向死亡。
作者：海德拉 科普創(chuàng)作者
審核：楊來勝 蘭州農(nóng)科院 研究員
